從20世紀(jì)30年代中期始有夜間飛行的時(shí)候起，就出現(xiàn)了障礙燈。隨著飛機(jī)數(shù)量和速度的增加以及飛行時(shí)許可的能見度的降低，障礙燈日益變得重要，被廣泛地使用在各種障礙物上，需要的光強(qiáng)也越來越大。70年代初期，相繼出現(xiàn)了中光強(qiáng)和高光強(qiáng)的障礙燈。

　　《國際民航公約》對(duì)障礙燈裝設(shè)的位置和數(shù)量都有明確的規(guī)定：低光強(qiáng)障礙燈裝在固定物體上時(shí)應(yīng)為恒定紅色，光強(qiáng)不小于10cd，以保證在與鄰近燈光的對(duì)比中和在正常看到的總的背景亮度下明顯易見；裝在移動(dòng)物體上的低光強(qiáng)障礙燈應(yīng)為黃色或紅色閃光燈，有效光強(qiáng)不小于40cd，閃光頻率60～90次／分。中光強(qiáng)障礙燈應(yīng)為紅色閃光燈,僅在與高光強(qiáng)障礙燈合用時(shí)才為白色,有效光強(qiáng)不小于1600cd，閃光頻率20～60次／分。高光強(qiáng)障礙燈應(yīng)為光強(qiáng)可調(diào)的白色閃光燈，用于架空線桿塔上時(shí)最大有效光強(qiáng)應(yīng)不小于1×105cd，用于其他物體上時(shí)最大有效光強(qiáng)應(yīng)不小于2×105cd,閃光頻率40～60次/分。

　　障礙燈應(yīng)該有牢固可靠的結(jié)構(gòu)，在各種氣象條件下能長期運(yùn)行。光源的壽命應(yīng)很長，低光強(qiáng)障礙燈多用長壽命白熾燈或氖燈，中、高光強(qiáng)障礙燈多用脈沖氙燈。在公用電源不易送到的地方，低光強(qiáng)障礙燈可用風(fēng)能或太陽能作能源，附加充電器、蓄電設(shè)備和光電自動(dòng)控制器。